Anwendungsorientierte Forschung zur Zukunftsstadt findet in vielfältigen experimentellen Formaten statt. Insbesondere Reallabore gelten als Methode und Instrument, um neue Wege zu gehen, integrative Arbeitsprozesse anzustoßen und Dinge auszuprobieren. Stadtforschung und Stadtentwicklung erfahren hierüber neue Impulse.

Das Querschnittsthema wendet sich insbesondere an die BMBF-Zukunftsstadt-Projekte, die explizit Reallabor-Formate anwenden. Ziel ist es, den Funktionen, Vorgehensweisen und vorliegenden Umsetzungserfahrungen auf den Grund zu gehen. Es geht um die Bedeutung experimenteller Stadtforschung für urbane Transformation und die ausgelösten Lern- und Verstetigungsprozesse. Besondere Bedeutung kommt der Frage zu, wie die experimentellen Lösungen im großen Maßstab anwendbar und übertragbar sind.